The Telegraph - À l'ère des hôtels à 1 000 £ la nuit, ce nouvel établissement londonien m'a surpris.

Dans son article "In an era of £1,000-a-night hotels, this new London opening surprised me", Fiona Duncan du Telegraph présente le Grand Hotel Bellevue London.

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Le Grand Hôtel Bellevue, près de Paddington, est un antidote rafraîchissant (bien que parfois déroutant) aux prix élevés que l'on trouve souvent dans la capitale.

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Tous les bons hôtels devraient faire voyager leurs clients et si l'hôtel a un thème, il devrait se dérouler de manière fluide. Au Grand Hotel Bellevue, j'ai trouvé le thème confus, mais ce nouvel hôtel londonien est néanmoins très agréable.

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Je m'explique. Je suis dans un hôtel français, avec un nom français, un personnel essentiellement français, un bar approvisionné en vins du château de la vallée de la Loire des propriétaires et un petit déjeuner continental classique servi dans le café très français du sous-sol. L'illustre designer de l'hôtel, Fabrizio Casiraghi (qui travaille actuellement sur le Four Seasons Vatican City) a imaginé, me dit-on, une histoire pour le look qu'il a créé : la maison privée d'un aristocrate anglais marié à une femme excentrique et globe-trotter. Mais c'est un peu trop confus, car l'histoire n'a rien à voir avec le nom de l'hôtel, qui, pour moi, évoque quelque chose de très différent.

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Ici, au Grand Hôtel Bellevue, avec ses meubles sombres et sobres, ses tapis persans et ses tapis à fleurs, j'ai l'impression d'être quelque part au XIXe siècle, en crinolines, dans un grand hôtel d'une grande ville de province française qui pourrait être décrite dans les pages de Flaubert, de Balzac ou de Maupassant.

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Ici, au Grand Hôtel Bellevue, avec ses meubles sombres et sobres, ses tapis persans et ses tapis à fleurs, j'ai l'impression d'être quelque part au XIXe siècle, en crinolines, dans un grand hôtel d'une grande ville de province française qui pourrait être décrite dans les pages de Flaubert, de Balzac ou de Maupassant.

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Les deux maisons mitoyennes qui composent l'hôtel présentent de jolies touches. La belle salle de réception orange brûlé est dotée d'équipements laqués noirs, dont des étagères ornées de bocaux en verre remplis de friandises ressemblant à des bijoux. L'adorable bar est orné d'un magnifique revêtement mural en tissu créé en collaboration avec la styliste américaine Emily Bode et illustré de motifs cousus main inspirés de l'Inde (un tigre, un empereur moghol à cheval). La moquette fleurie des escaliers et des couloirs s'inspire de Botticelli ; la salle de fitness, avec ses machines en acajou, est la première que j'envisage d'utiliser dans un hôtel (la plupart ressemblent, à mon avis, à des chambres de torture).

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Le Grand Hôtel Bellevue compte 60 chambres, dont certaines sont minuscules, mais si bien conçues que j'aurais presque souhaité dormir dans l'une des cabines doubles, où mon fantasme d'être dans un hôtel provincial français du XIXe siècle s'est évanoui pour être remplacé par l'impression d'être sur un navire de passagers d'époque. Le lit haut et profond, niché sous la fenêtre aux rideaux de mousseline, semblait si accueillant, et en dessous il y avait de la place pour les valises ainsi qu'un minibar soigneusement approvisionné. Sur le mur, il y avait des tringles pour suspendre les vêtements, un support pour les chaussures et une étagère. Les salles de bains de l'hôtel sont joliment carrelées, avec d'élégants lavabos et des miroirs ovales encadrés de bois.

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Si vous voulez plus d'espace, optez pour la suite Norfolk, située au premier étage, qui est non seulement grande, mais aussi la seule chambre dotée d'une baignoire (en cuivre) et d'une douche, avec de belles vues sur le jardin commun soigné. Avec une tapisserie murale de style médiéval, une nature morte dans un cadre élaboré et une série d'armoires en verre à rideaux en filet dans le hall d'entrée, je suis restée agréablement transportée dans une autre époque, plus digne.

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Je m'attendais à un restaurant. Appeler un hôtel Grand Bellevue, c'est s'imaginer des nappes en lin blanc et un menu du jour. Mais il n'y a que le café et le bar. Le directeur français Yannis Badakian et son équipe doivent savoir où diriger les clients pour dîner dans le quartier ; heureusement, ils le savent.

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Fin de la fantaisie française : contrairement au Grand Hôtel Bellevue, le Victoria, un pub Fuller's du XIXe siècle situé à proximité, est résolument britannique. "Le meilleur fish and chips que j'aie jamais mangé", a déclaré mon ami Bob, alors que nous nous régalions dans la salle à manger ornée de lambris du premier étage, un trésor de l'époque victorienne.

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Le lendemain matin, au petit-déjeuner, j'étais de retour dans la Belle France. Une parfaite tartine gauloise était étalée devant moi : un panier de croissants, de pain croustillant et de pâtisseries, y compris des madeleines faites maison ; un yaourt avec des baies et du granola ; des noisettes, des canneberges, des raisins secs ; une sélection de fromages ; de la charcuterie ; un café riche et velouté. Des œufs, du bacon et des saucisses sont disponibles sur commande pour ceux qui le souhaitent.

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Vous voyez ce que je veux dire à propos du Grand Hôtel Bellevue ? Très perturbant, mais j'ai aimé y être.

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L'essentiel
Les chambres doubles au Grand Hotel Bellevue (020 3089 2527 ; grandhotelbellevuelondon.com) sont à partir de £224 ; petit déjeuner £24pp.

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